50 millions

Selon un entretien publié dans le journal El Tiempo avec le directeur du DANE, Juan Daniel Oviedo, le mercredi 12 février 2020, à 7h00 du matin, la Colombie atteindrait le chiffre de 50 millions d'habitants (El Tiempo, 2020).

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Ce chiffre nous invite à réfléchir sur les défis auxquels sera confrontée la population colombienne dans le contexte des grands défis mondiaux. Selon les Nations Unies (2020), en 2011 il y avait 7 700 millions d'habitants sur la planète, et il est prévu que d'ici 2050 les Colombiens feront partie des 9 700 millions de personnes attendues : « Ça fait beaucoup de monde ! ». Cette projection soulève des questions significatives sur la durabilité planétaire.

Graphique de la population totale en Colombie en 2020 (Information : https://www.worldometers.info/world-population/colombia-population/)

Comment sommes-nous arrivés à ce chiffre mondial ?

La croissance de la population a commencé il y a environ 10 000 ans avec le développement de l'agriculture et la domestication des animaux (Coutiño & Castellanos, s.d.). Au cours du XVIIIe siècle, la révolution agricole a facilité la croissance des établissements humains. Par la suite, dans les années 1930, la révolution industrielle a transformé le monde avec la production en série et de nouvelles méthodes industrielles, marquant le début de notre dépendance aux combustibles fossiles : pétrole, charbon et gaz.

La croissance démographique a généré une demande accrue de ressources, notamment alimentaires, ce qui a conduit à la révolution verte dans les années 1960. Ce mouvement s'est concentré sur l'augmentation du rendement des récoltes grâce à l'utilisation de pesticides, d'engrais chimiques et d'une plus grande exploitation du sol (FAO, 1996). Bien que cette augmentation de la production alimentaire ait rendu la nourriture plus accessible, elle a également entraîné une perte considérable de biodiversité.

Dans les années 1980, il y a eu une augmentation des biens de consommation, en particulier dans les transports, avec plus d'automobiles, de vols et de commerce mondial. Cependant, de grandes catastrophes environnementales ont également commencé à se manifester, comme la sécheresse en Éthiopie (Camacho, 1984), qui a révélé les vulnérabilités du système alimentaire mondial. Actuellement, les sécheresses et inondations sont plus fréquentes et intenses sur toute la planète.

Évolution de la croissance démographique et de ses impacts sur la planète

Il est prévu que les besoins alimentaires mondiaux doubleront d'ici 2050 (Emmott, 2013). Le sol disponible sera insuffisant pour satisfaire ces demandes croissantes, qui seront en outre affectées par des facteurs tels que les sécheresses et les inondations. La demande de production alimentaire supplémentaire pourrait nous conduire à la déforestation de nouvelles zones, réduisant encore davantage la biodiversité, une ressource inestimable fournie par la nature.

Actuellement, plus d'un milliard de personnes font face à une pénurie d'eau (ACNUR Comité Espagnol, 2019). Il est important de comprendre que l'eau n'est pas utilisée uniquement pour la consommation directe, mais aussi dans la production d'aliments et la fabrication de biens de consommation. Par exemple, pour produire un kilogramme de viande de bœuf, il faut 15 977 litres d'eau (Näslund-Hadley et al., s.d.). Ce concept est connu sous le nom d'« eau cachée ». Un autre exemple illustratif est celui d'un t-shirt en coton, qui nécessite 125 litres d'eau pour sa production, « combien en avons-nous dans l'armoire ? » Tout cela souligne le fait que nous consommons de l'eau et des aliments à des niveaux insoutenables.

La production alimentaire nécessite des quantités considérables d'énergie, qui s'ajoutent à la consommation énergétique croissante nécessaire pour satisfaire nos besoins de confort : climatisation, chauffage, transport et fabrication de biens de consommation. Pour répondre à ces demandes, nous dépendons significativement des combustibles fossiles, qui contribuent à l'effet de serre et au réchauffement climatique. Il est prévu que cette consommation énergétique triple d'ici la fin de ce siècle (Emmott, 2013).

Maintenant, le climat, qui détermine l'habitabilité des différentes régions de la planète, est influencé par quatre éléments principaux : l'atmosphère, l'hydrosphère (l'eau de la planète), la cryosphère (les zones glacées) et la biosphère (plantes et animaux). L'activité humaine a déjà considérablement altéré tous ces éléments.

Actuellement, nous assistons à une diminution considérable du volume de glace à une vitesse préoccupante. « Comme je l'ai mentionné cette semaine à mon père », l'un des risques associés à la fonte de l'Arctique est la libération du méthane piégé sous la glace (Smedley, 2019). Ce gaz a un effet de serre plus puissant que le dioxyde de carbone (CO₂), et sa libération pourrait accélérer le réchauffement climatique.

Le cycle global du carbone permet aux plantes, aux sols et aux océans d'absorber une partie du CO₂ que nous produisons. Cependant, nous réduisons cette capacité naturelle d'absorption. La déforestation, nécessaire pour l'expansion agricole qui doit alimenter la demande croissante de nourriture et l'urbanisation, réduit la capacité des forêts à capturer le carbone. Les océans s'acidifient également en raison de la forte absorption de CO₂ (Nations Unies, 2009), altérant la composition chimique de l'eau avec de graves conséquences pour la vie marine.

L'augmentation du niveau de la mer menace d'affecter certaines îles et régions comme le Bangladesh (UNICEF Comité Espagnol, s.d.). Les effets du changement climatique génèrent une population croissante de réfugiés climatiques (ACNUR Comité Espagnol, 2019). Dans ce contexte, les pays situés dans des régions moins sujettes à ces phénomènes, comme le centre de l'Europe, pourraient envisager des mesures extrêmes, telles que la militarisation de leurs frontières et la construction de murs, afin de contrôler le flux de personnes provenant de nations où la vie n'est plus viable.

Solutions possibles

L'homme est responsable de ces problèmes globaux interconnectés, qui s'intensifieront avec la croissance démographique. Comme le dit quelqu’un de très proche, nous connaissons déjà le problème… mais quelles sont les solutions ?

1. Transition vers les énergies renouvelables : Bien que nous mettions en œuvre cette transition tardivement, des programmes substantiels sont nécessaires pour établir des sources d'énergie propres à l'échelle planétaire.

2. Politiques transformatrices : Les dirigeants politiques doivent prendre des décisions courageuses, même si elles ne sont pas populaires. Les expériences lors des COP et autres événements internationaux démontrent que les mesures nécessaires ont rencontré des obstacles significatifs.

3. Changement des modèles de consommation : Réduire notre consommation d'énergie, d'aliments et de biens de consommation nécessitera une transformation culturelle vers la durabilité.

4. Contrôler la croissance de la population ??? Sujet complexe et sensible...

Réflexion

« La vérité », je pense qu'il ne se passera rien malgré les problèmes qui se profilent pour la planète. Nous nous trouvons dans une situation difficile, sans retour, et il semble que tout continue comme jusqu'à présent, sans que personne ne réagisse à l'urgence de la crise planétaire.

Dans mon cas, je continuerai à donner des conférences via Suforall (Durabilité pour tous), où j’explique les défis auxquels notre planète est confrontée et comment chaque personne, quelle que soit sa profession, sa formation académique, sa position sociale ou sa situation économique, peut contribuer à trouver des solutions. Les problèmes qui affectent notre planète nous concernent tous.

Aujourd'hui, je ne sais pas si je devrais rire ou pleurer en sachant que le 12 février 2020, à 7h00 du matin, nous serons 50 millions de Colombiens.

Bonne journée...

Références

ACNUR Comité Español. (2019, février). Pénurie d'eau dans le monde : causes et conséquences. https://eacnur.org/blog/escasez-agua-en-el-mundo-tc_alt45664n_o_pstn_o_pst/

ACNUR Comité Español. (2019, 28 juin). Le changement climatique et les catastrophes provoquent de plus en plus de déplacements. https://eacnur.org/es/actualidad/noticias/emergencias/refugiados-climaticos

Camacho, A. (1984, 11 novembre). 35 millions de personnes condamnées à mort. El País. https://elpais.com/diario/1984/11/11/internacional/468975601_850215.html

Coutiño, R. D., & Castellanos, S. E. (s.d.). Développement durable : opportunité pour tous. The McGraw-Hill.

El Tiempo. (2020, 12 février). Nous sommes déjà 50 millions d'habitants en Colombie. El Tiempo, p. 1.

Emmott, S. (2013). Dix milliards (pp. 1-208). Anagrama.

FAO. (1996). 6. Enseignements de la révolution verte : vers une nouvelle révolution verte. http://www.fao.org/3/w2612s/w2612s06.htm

Nations Unies. (2009, 25 mai). Dangers de l'acidification des océans. https://news.un.org/es/story/2009/05/1164771

Nations Unies. (2020). Population. https://www.un.org/es/sections/issues-depth/population/index.html

Näslund-Hadley, E., Ramos, M. C., Paredes, J., Bolívar, A., & Wilches-Chaux, G. (s.d.). Eau à préserver. Monte dans une initiative pour faire face au changement climatique. Banque Interaméricaine de Développement.

Smedley, T. (2019, 29 juin). Changement climatique : la « bombe carbone », les maladies et poisons que la fonte des glaces de l'Arctique révèle. BBC Future. https://www.bbc.com/mundo/vert-fut-48930972

UNICEF Comité Español. (s.d.). Le changement climatique menace la vie et l'avenir de plus de 19 millions d'enfants au Bangladesh. https://www.unicef.es/prensa/el-cambio-climatico-amenaza-la-vida-y-el-futuro-de-mas-de-19-millones-de-ninos-en-bangladesh

#Suforall #Trespalacios

Javier Trespalacios

Bâle (Suisse)

17 février 2020

50 millions