Samsø: Quand une communauté prend en main son avenir énergétique

Javier Trespalacios
15 sept.
6 min de lecture

Dernière mise à jour : 24 oct.

Inspiré de l'article de Suforall : Le cas de l'île de Samsø, comment ils sont devenus 100% renouvelable

L'île danoise de Samsø représente un exemple emblématique de la manière dont une communauté peut mener une transformation énergétique basée sur l'innovation technologique, la cohésion sociale et un leadership local efficace. Avec moins de 4 000 habitants, cette petite île est devenue en 2007 le premier territoire insulaire certifié autosuffisant en énergie 100% renouvelable, démontrant que la durabilité à grande échelle est possible même dans des contextes ruraux (Samsø Energy Academy, 2007).

Samsø Energy Academy, visite d'une délégation polonaise (Samsø Energy Academy s.d.)

Une communauté en crise qui s'est réinventée

À la fin des années 90, Samsø était une communauté agricole conservatrice confrontée à une profonde crise économique. La fermeture de son principal abattoir a laissé environ 100 personnes sans emploi, ce qui a aggravé la situation et généré un découragement généralisé. Dans ce contexte défavorable, Søren Hermansen, un enseignant originaire de l'île, est devenu la figure clé pour impulser une transformation profonde. Son approche a consisté à promouvoir la participation active des habitants, parvenant à ce que l'énergie renouvelable cesse d'être perçue comme une menace et se transforme en une véritable opportunité d'espoir, d'emploi et de développement local (Hermansen, 2015).

L'opportunité politique : de Kyoto à Samsø

En 1997, après le Sommet de Kyoto, le ministre danois de l'Environnement et de l'Énergie, Svend Auken, a proposé un objectif ambitieux : réduire de 21 % les émissions de CO₂ par la promotion de projets communautaires d'énergie renouvelable. Dans ce contexte, Samsø a été sélectionnée comme territoire pilote pour démontrer que les communautés locales pouvaient mener efficacement la transition énergétique dans le cadre des objectifs nationaux du Danemark (Rapid Transitions Alliance, 2019 ; Suforall, s.d.).

Le soutien politique d'Auken a été décisif pour que le processus se développe selon un modèle participatif, inclusif et durable, combinant leadership institutionnel et engagement citoyen (Plateforme pour un Nouveau Modèle Énergétique, 2015).

Participation, planification et propriété communautaire

Le projet a été conçu comme un processus collaboratif et démocratique, dans lequel les habitants ont participé activement à chaque étape. À partir d'un diagnostic des besoins énergétiques — transport, chauffage et électricité — et d'un inventaire des ressources locales, des initiatives petites, flexibles et adaptées au contexte ont été privilégiées, plutôt qu'un mégaprojet susceptible de générer méfiance ou démotivation. Cette approche décentralisée a renforcé la cohésion sociale, la confiance citoyenne et le sentiment d'appartenance collective (Plateforme pour un Nouveau Modèle Énergétique, 2015 ; Suforall, s.d.).

La tradition coopérative de Samsø s'est révélée fondamentale : les voisins sont devenus copropriétaires d'éoliennes, de réseaux de chauffage et de systèmes solaires, faisant des infrastructures des symboles d'identité et de fierté communautaire. Comme le souligne Hermansen (2015), « nous devrions remplacer le pourquoi par le comment », mettant l'accent sur le fait que l'inclusion active l'emporte sur toute imposition technique. Convaincu du pouvoir participatif, il a instauré une règle simple mais puissante : si depuis ta maison tu pouvais voir une éolienne, tu avais le droit d'y investir. De cette manière, l'impact visuel se traduisait en bénéfices économiques partagés et en un sentiment d'appartenance renouvelé. Comme il le résume lui-même : « Les éoliennes paraissent plus belles quand tu es copropriétaire et que tu reçois des revenus quand le vent souffle » (Hermansen, 2015 ; Johnson, 2020).

Le financement provenait principalement de ressources locales et des économies générées par le remplacement des combustibles fossiles, garantissant la stabilité économique du modèle (Commission européenne, s.d.). Ainsi, Samsø a transformé l'énergie renouvelable en une expression de souveraineté et de coopération, démontrant que la transition écologique est plus efficace lorsqu'elle naît de l'engagement citoyen.

Innovation technologique et autosuffisance

Samsø a mis en œuvre un mix énergétique diversifié qui combine éoliennes terrestres et marines, biomasse, systèmes de chauffage urbain et énergie solaire photovoltaïque. Cette combinaison lui a permis non seulement d'atteindre l'autosuffisance, mais de générer des excédents énergétiques qu'elle commercialise. Le modèle promeut en outre une économie circulaire et la création d'emplois verts, inversant le dépeuplement antérieur. L'île s'est fixée comme objectif d'être complètement libre de combustibles fossiles d'ici 2030 (Rapid Transitions Alliance, 2019 ; Energiakademiet.dk, 2022).

Carte de Samsø, technologies d'énergie renouvelable (International Study of RE-Regions s.d.)

D'île rurale en crise à référence internationale

La transformation énergétique a changé significativement le récit de Samsø. De l'état d'île avec des problèmes économiques structurels, elle est devenue un modèle de durabilité visité par des dirigeants politiques, des universitaires et des activistes du monde entier (CCNUCC, 2019). La Samsø Energy Academy fonctionne aujourd'hui comme centre de connaissance et d'innovation, recevant des milliers de visiteurs chaque année pour partager l'expérience et soutenir d'autres communautés dans leurs propres transitions énergétiques (Samsø Energy Academy, 2020 ; VisitSamsø.dk, 2022).

La Samsø Energy Academy (Samsø Energy Academy n.d.)

Résultats et défis

L'expérience de Samsø démontre que la transition énergétique peut générer des bénéfices tangibles. Sur le plan économique, de nouveaux emplois ont été créés dans l'installation, la maintenance et l'éducation énergétique. Socialement, les habitants sont passés d'être des consommateurs passifs à des protagonistes actifs du changement. Sur le plan environnemental, l'île a atteint l'autosuffisance électrique et continue d'étendre les solutions de chauffage et de mobilité durable.

Cependant, des défis importants persistent. Le transport dépend encore partiellement de combustibles fossiles, bien que l'île travaille activement sur l'électrification et les biocarburants pour combler cette lacune (Commission européenne, s.d. ; Plateforme pour un Nouveau Modèle Énergétique, 2015).

Leçons mondiales

L'expérience de Samsø enseigne que la durabilité se construit collectivement. Elle nécessite un leadership visionnaire, une planification technique rigoureuse, une participation citoyenne authentique et un modèle économique localement viable. L'île démontre que les communautés, même petites et rurales, peuvent mener leur propre transition énergétique, en équilibrant développement économique, justice sociale et protection environnementale.

Contribution aux Objectifs de Développement Durable

Le projet de Samsø représente un modèle intégral de durabilité qui contribue directement à plusieurs Objectifs de Développement Durable des Nations Unies :

ODD 7 - Énergie propre et d'un coût abordable : Le projet a atteint l'autosuffisance énergétique basée à 100 % sur des sources renouvelables (éolienne, solaire, biomasse), garantissant l'accès à une énergie propre et abordable pour toute la population. La propriété coopérative des infrastructures maintient les coûts contrôlés localement.
ODD 8 - Travail décent et croissance économique : La transition énergétique a créé des emplois verts dans l'installation, la maintenance et l'éducation, inversant la crise du chômage causée par la fermeture de l'abattoir. Le modèle coopératif a généré des opportunités économiques distribuées équitablement entre les habitants.
ODD 11 - Villes et communautés durables : Samsø a développé des systèmes de chauffage urbain renouvelable, une infrastructure de mobilité durable et une planification communautaire participative, se transformant en une communauté résiliente et modèle de développement territorial durable.
ODD 12 - Consommation et production responsables : La mise en œuvre de l'économie circulaire, la valorisation de la biomasse locale et la réduction de la dépendance aux combustibles fossiles importés démontrent des modèles de consommation plus durables et responsables.
ODD 13 - Mesures relatives à la lutte contre les changements climatiques : Avec la réduction de 21 % des émissions de CO₂ et la projection d'éliminer complètement les combustibles fossiles d'ici 2030, Samsø est un cas exemplaire d'action climatique communautaire efficace et mesurable.
ODD 17 - Partenariats pour la réalisation des objectifs : Le modèle repose sur des alliances entre le gouvernement (soutien du ministre Auken), la communauté locale (participation citoyenne) et le secteur privé (coopératives énergétiques), en plus de partager des connaissances à l'échelle mondiale à travers la Samsø Energy Academy.

Les ODD impliqués dans le cas de Samsø : 7, 8, 11, 12, 13 et 17

Conclusions

Le cas de Samsø transcende la dimension technique de la transition énergétique et révèle une vérité fondamentale : le changement durable naît lorsque les communautés deviennent les protagonistes de leur propre avenir. Ce qui a commencé comme une crise économique sur une île danoise s'est transformé en un laboratoire d'innovation sociale et environnementale qui inspire aujourd'hui le monde.

Trois éléments distinguent le succès de Samsø. Premièrement, le leadership horizontal a priorisé l'écoute et l'inclusion plutôt que l'imposition technique. Deuxièmement, la propriété communautaire a transformé les infrastructures énergétiques en symboles d'identité collective. Troisièmement, la patience stratégique a permis des avancées graduelles sans générer de rejet social.

L'héritage de Samsø ne réside pas seulement dans ses éoliennes ou ses systèmes de biomasse, mais dans la démonstration que la durabilité peut être rentable, démocratique et localement enracinée. Dans un monde qui cherche des solutions urgentes au changement climatique, Samsø offre une leçon pleine d'espoir : les communautés ont la capacité de se réinventer lorsqu'elles disposent d'une vision partagée, d'un soutien institutionnel et de confiance en leur propre potentiel transformateur.

Conférence sur le cas de l'île de Samsø

Références

Johnson, D. (2020). The Island Where Everyone Owns the Wind. Reasons to be Cheerful. https://reasonstobecheerful.world/the-island-where-everyone-owns-the-wind/

Energiakademiet.dk. (2022). Samsoe's green transition. https://energiakademiet.dk/en/transition/

Commission européenne. (s.d.). Profile: Samsø – an inspiring energy community. Clean Energy Islands. https://clean-energy-islands.ec.europa.eu/news/profile-samso-island-inspiring-energy-communities-around-world

Hermansen, S. (2015). Community energy transitions: The Samsø case study.

Plateforme pour un nouveau modèle énergétique. (2015, 25 juin). #OligopolyOFF: Energía ciudadana en acción [Vidéo]. YouTube. https://www.youtube.com/watch?v=G-opNSQQ2C8

Rapid Transitions Alliance. (2019). The world's first renewable island — when a community embraces wind power. https://rapidtransition.org/stories/the-worlds-first-renewable-island-when-a-community-embraces-wind-power/

RMI (Rocky Mountain Institute). (2013). A high-renewables tomorrow, today: Samsø, Denmark. https://rmi.org/blog_2013_10_23_a_high-renewables_tomorrow_today_samso_denmark/

Samsø Energy Academy. (2007). Annual report. Samsø Energy Academy.

Samsø Energy Academy. (2020). Annual report 2019–2020. Samsø Energy Academy.

SUFORALL. (s.d.). El caso de la isla Samsø: cómo llegaron a ser 100 % renovable. https://www.suforall.org/es/post/el-caso-de-la-isla-samso-como-llegaron-a-ser-100-renovable

CCNUCC. (2019). Samsø: An island community pointing to the future (profil de Climate Leaders). https://unfccc.int/climate-action/un-global-climate-action-awards/climate-leaders/samso

VisitSamsø.dk. (2022). Renewable Energy Island. https://www.visitsamsoe.dk/en/inspiration/energy-academy/