El significado de los colores e íconos de los Objetivos de Desarrollo Sostenible - ODS
- Javier Trespalacios
- 26 may
- 7 Min. de lectura
Actualizado: 23 oct
Los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) fueron adoptados en 2015 por la Asamblea General de las Naciones Unidas como parte de la Agenda 2030. Más allá de su contenido técnico, los ODS se distinguen por un sistema visual basado en colores e íconos que los identifica y comunica de manera universal. Este lenguaje gráfico fue diseñado para transmitir con claridad los valores y la urgencia de cada objetivo, permitiendo que personas de distintas culturas comprendan su mensaje de forma inmediata (United Nations, 2015).
Origen y diseño de los íconos
El diseño gráfico de los ODS estuvo a cargo de la División de Comunicación Global de la ONU, en colaboración con la agencia Trollbäck + Company y su fundador, el diseñador sueco Jakob Trollbäck.
Jakob Trollbäck, diseñador de la identidad visual de los ODS. Fuente: The New Division. https://www.thenewdivision.world/sv/jt-forelasningar
La intención fue crear un lenguaje visual unificado, con colores llamativos e íconos simples, que pudiera ser reproducido fácilmente en campañas globales y locales. Los íconos fueron concebidos como representaciones esquemáticas, capaces de transmitir tanto ideas generales como acciones concretas (MunImpact, 2019; United Nations Department of Global Communications, 2018).
Cada símbolo se pensó con tres criterios:
Universalidad: Comprensibles para audiencias diversas y culturas diferentes.
Sencillez: Reducción a formas básicas y claras, evitando detalles complejos que dificulten su reconocimiento.
Asociación cromática: Cada color refuerza el sentido y la identidad del objetivo.
Un ejemplo de esta filosofía de diseño es el ODS 4 (Educación de calidad), cuyo ícono pasó de un birrete de graduación a un libro abierto con lápiz, un símbolo más claro y universal (MunImpact, 2019).
Significado de los colores e íconos de los ODS
ODS 1 (Fin de la pobreza) utiliza un rojo intenso que transmite urgencia y llama a la acción inmediata contra la pobreza. Su ícono representa a una familia, evocando la protección social y la necesidad de garantizar condiciones mínimas de vida digna para todas las personas.
ODS 2 (Hambre cero) se identifica con un amarillo mostaza, color que evoca los cereales y la abundancia. El ícono es un plato hondo con tres espigas, que representan el vapor, simbolizando seguridad alimentaria y nutrición para todos.
ODS 3 (Salud y bienestar) emplea un verde brillante, símbolo de vida, vitalidad y esperanza. Su ícono es una línea de electrocardiograma que termina en un corazón, representando la salud, la vitalidad y el monitoreo constante del bienestar físico.
ODS 4 (Educación de calidad) está identificado por un rojo burdeos, tonalidad que inspira seriedad y transformación. Su ícono es un libro abierto con un lápiz, que simboliza la alfabetización, el acceso al conocimiento y la educación como herramienta esencial para el desarrollo y la equidad.
ODS 5 (Igualdad de género) se distingue por un naranja fuerte, símbolo de energía, cambio social y la transformación necesaria para lograr la equidad de género. Su ícono combina los signos de mujer y hombre con un símbolo de igualdad, reflejando el objetivo de eliminar discriminaciones y promover la igualdad entre mujeres y hombres.
ODS 6 (Agua limpia y saneamiento) está representado por un azul claro, color asociado directamente al agua y a la pureza. Su ícono es un vaso con agua y una gota, simbolizando el acceso al agua potable y reconociendo el agua como un recurso esencial para la vida y la salud de todas las personas.
ODS 7 (Energía asequible y no contaminante) utiliza el amarillo brillante que evoca la luz solar como fuente de energía limpia. Su ícono es un sol estilizado que simboliza la transición hacia fuentes sostenibles. Los rayos representan la difusión y disponibilidad de esta energía para todos en cualquier lugar.
ODS 8 (Trabajo decente y crecimiento económico) se reconoce por un rojo oscuro que transmite fuerza y dinamismo. Su ícono es una flecha ascendente sobre barras de crecimiento, simbolizando el progreso, la prosperidad y el crecimiento económico sostenible.
ODS 9 (Industria, innovación e infraestructura) emplea el naranja intenso, color asociado con modernidad y creatividad. Su ícono muestra tres cubos conectados que representan la infraestructura, la industria y la innovación, pilares fundamentales para el desarrollo económico sostenible y resiliente.
ODS 10 (Reducción de las desigualdades) se presenta con rosa fucsia, color que simboliza inclusión y diversidad. El ícono es un conjunto de flechas apuntando en direcciones opuestas que representan las disparidades y desigualdades existentes, mientras que el símbolo de igualdad en el centro refleja la meta de alcanzar igualdad y equidad para todos.
ODS 11 (Ciudades y comunidades sostenibles) está representado por un amarillo ocre que transmite energía urbana. Su ícono muestra tres estructuras que reflejan la diversidad arquitectónica: un edificio alto con ventanas rectangulares que representa áreas urbanas densas, una casa con techo a dos aguas que simboliza comunidades residenciales y un edificio intermedio que sugiere infraestructura pública o institucional. Esta composición simboliza la convivencia y la diversidad entre diferentes tipos de asentamientos humanos.
ODS 12 (Producción y consumo responsables) utiliza un dorado arena, color que evoca los ciclos de la naturaleza. Su ícono es un símbolo de infinito formado por flechas, que representa los ciclos de consumo circular y sostenible, enfatizando la importancia de reducir, reutilizar y reciclar para preservar los recursos naturales y proteger el medio ambiente.
ODS 13 (Acción por el clima) adopta un verde oscuro, color vinculado a la naturaleza y la responsabilidad ambiental. Su ícono muestra el planeta Tierra con un ojo, simbolizando la urgencia de vigilar y actuar frente al cambio climático para proteger el planeta y garantizar un futuro sostenible para todas las personas.
ODS 14 (Vida submarina) se identifica con el azul marino que refleja los océanos y su profundidad. Su ícono, que representa un pez nadando entre olas estilizadas, simbolizando la biodiversidad marina que debe ser protegida para asegurar la salud de los ecosistemas acuáticos y la vida en la Tierra.
ODS 15 (Vida de ecosistemas terrestres) utiliza un verde claro, color asociado con la naturaleza y la diversidad biológica. Su ícono, un árbol acompañado de elementos naturales, representa la vida forestal y los ecosistemas que sustentan la biodiversidad.
ODS 16 (Paz, justicia e instituciones sólidas) está representado por el azul cobalto, color que transmite confianza y estabilidad. Su ícono, una paloma con una rama de olivo junto a un mazo de juez, simbolizando la paz, la justicia y la necesidad de contar con instituciones sólidas, transparentes e inclusivas.
ODS 17 (Alianzas para lograr los objetivos) se representa en azul celeste, que simboliza apertura y cooperación. Su ícono es un círculo de anillos entrelazados, reflejando la colaboración global y la necesidad de unir esfuerzos de todos los sectores y países para alcanzar el conjunto de metas de la Agenda 2030.
La rueda de colores de los ODS
La rueda de colores es un símbolo que reúne los 17 colores en un círculo. Fue diseñada como un emblema universal para visibilizar el compromiso con la Agenda 2030. Cada color conserva su relación con un ODS, pero al estar dispuestos en círculo, simbolizan unidad, interdependencia e indivisibilidad de los objetivos. Ningún ODS puede lograrse de forma aislada, y la rueda representa esta visión integral (United Nations, 2018).
Este símbolo se ha convertido en un elemento de comunicación global: aparece en conferencias internacionales, empresas, universidades y organizaciones sociales como insignia de compromiso colectivo.
Directrices y estándares de uso
La ONU publicó en 2018 y actualizó en 2023 las directrices para el uso del logotipo, la rueda de colores y los iconos de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS). Estos recursos están disponibles en los seis idiomas oficiales de la organización: árabe, chino, español, francés, inglés y ruso (United Nations, 2023).
El emblema de la ONU es de uso exclusivo de las entidades del sistema de Naciones Unidas. En cambio, los iconos y la rueda de colores pueden ser utilizados por instituciones, organizaciones o particulares sin necesidad de autorización, siempre que se respete su integridad visual y no se sugiera un respaldo institucional (United Nations, 2018).
El uso de los símbolos está permitido de manera gratuita en materiales educativos, campañas de sensibilización y eventos públicos. Para fines comerciales o publicitarios, como merchandising o marketing corporativo, se requiere autorización expresa y se prohíbe cualquier asociación con propaganda política, recaudación no autorizada o mensajes engañosos (United Nations, 2018).
Conclusiones
El sistema gráfico de los ODS combina colores, íconos y la rueda como un lenguaje universal que traduce conceptos complejos en imágenes claras. Comprender los significados de cada color y símbolo, así como las normas de uso, permite aprovechar estos elementos en educación, comunicación y acciones de concienciación global sin vulnerar derechos. Los ODS se convierten así en un instrumento tanto simbólico como práctico para promover la sostenibilidad a nivel mundial.
Referencias
Dkdndes. (s.f.). SDG Colors. GitHub Gist. https://gist.github.com/dkdndes/7dd37498225a0461f7f52682137791c4
MunImpact. (2019). A look into the SDG logo design process. Model United Nations Impact. https://munimpact.org/a-look-into-the-sdg-logo-design-process/
United Nations. (2015). Transforming our world: The 2030 Agenda for Sustainable Development. United Nations General Assembly.
United Nations Department of Global Communications. (2018). Branding the SDGs: Guidelines for the use of the SDG logo including the colour wheel, and 17 icons. United Nations.
United Nations. (2018). Guidelines for the use of the SDG logo, including the colour wheel and 17 icons. United Nations Department of Global Communications.
United Nations. (2023). SDG Logo and Branding Guidelines (updated edition). New York: United Nations Department of Global Communications.
Trollbäck + Company. (2016). The global goals identity system. New York: Trollbäck + Company.
*****
Bonus track
Eva dibujando los ODS
El artista colombiano Rubén Trespalacios ha dado vida a los 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) reuniéndolos en una única obra pictórica donde cada icono y color son identificables y simbólicos. Su cuadro, que actualmente se exhibe en Basilea, Suiza, utiliza un lenguaje visual lleno de simbolismo y colores vibrantes para comunicar el significado de cada ODS.
Obra de arte: Los Objetivos de desarrollo sostenible según Rubén Trespalacios (link: https://www.suforall.org/post/art-qui-transforme-les-objectifs-de-developpement-durable-prennent-vie-dans-l-oeuvre-de-trespalacios)
Encuentra los 17 ods en el cuadro de Trespalacios:
El ODS 1 (Fin de la pobreza) está representado por seis círculos que simbolizan una familia.
Un pocillo amarillo ilustra la lucha contra el hambre (ODS 2).
Un corazón simboliza salud y bienestar (ODS 3).
En el centro, un cuaderno simboliza la educación de calidad (ODS 4).
La igualdad de género (ODS 5) se representa con un signo de suma.
Un tono azul claro representa la gestión sostenible del agua y saneamiento (ODS 6).
Dos círculos amarillos destacan para energía asequible y no contaminante (ODS 7) y producción y consumo responsables (ODS 12).
Elementos entrelazados representan trabajo decente y crecimiento económico (ODS 8).
Tres superficies cúbicas simbolizan la industria, innovación e infraestructura (ODS 9).
La reducción de las desigualdades (ODS 10) se ilustra con un signo igual en rojo.
Los bloques angulares expresan infraestructuras sostenibles (ODS 11).
Uno de los círculos amarillos simboliza la producción y el consumo responsables (ODS 12).
Un ojo destaca la urgencia de la acción climática (ODS 13).
Un pez en la parte superior ilustra la vida submarina (ODS 14).
La silueta verde de un árbol alude a la vida de ecosistemas terrestres (ODS 15).
Una paloma representa la paz (ODS 16).
Cinco anillos entrelazados simbolizan alianzas para lograr los objetivos (ODS 17).
